ムラタ　ギャラリー: 2010年02月

無限大の可能性を秘める「溶射」。
匠を育て、高い技術力を後ろ盾に
オンリーワン企業を目指す

溶射業界内における売上高は常にトップグループに入っている村田ボーリング技研。日本屈指の高い技術は、最新機械の導入とそれを扱う匠のコラボレーションにより生みだされてきた。先行投資が難しい今だからこそ、機械の寿命を長くする村田の溶射加工技術が脚光を浴びる。

社名の“ボーリング”は、
創業時のエンジン再生技術から。

─溶射加工が業務内容とお聞きしましたが、社名に「ボーリング」が入っている理由からお聞かせください。

村田　創業時は、自動車やバイク等のエンジン・シリンダーが摩耗したり、傷が入ったり性能が落ちた時に、再び削り直してエンジンを再生させる「ボーリング」事業がメインでした。昭和36年にアメリカで「溶射」が流行しており、先代の社長が、この技術は様々な可能性と広がりを見せるだろうと予測し、他社に先駆けて溶射機械を導入しました。それが現在弊社の事業内容の95％を占めるまで成長しました。業務内容が違いますが、今では社名を覚えていただけるためのメリットだと思いそのまま使っています。

溶射加工技術は、
フライパンからロケットにまで。

─「溶射加工」とはどういったものなのでしょうか？

村田　表面改質と言って、他の物質をほかのもので覆い別の物質の持つ性質を活かす方法のひとつです。メッキもその一種です。熱で溶解したセラミックなどをピストルで射るかのように強く吹き付けることで、物質を強固に覆う技術が「溶射」です。この技術は他の表面改質方法にはない高い耐摩耗、耐熱、導電性、絶縁性などが得られます。

─どのようなものに使われているのでしょうか？村田　とても身近なところではフライパンのテフロン加工となりますが、最先端の分野では、激しい熱や負荷がかかる航空宇宙産業、ロケットや人工衛星にも使われています。弊社の業務の多くが汎用機械への溶射加工ですが、日本のX線天文衛星「すざく」のジョイント部分にも使っていただいています。我々の技術が宇宙に飛んでいると思うと、夢が広がりますね。

　産業用機械は、どこかしらの部分が、回転やスライドして働いています。この継続使用が接触面の摩耗や劣化を生み、故障や性能ダウンの原因になるのです。その箇所を溶射することで、機械寿命が伸び、故障やメンテナンス頻度を少なくすることができる。２４時間操業など量産品を作るメーカーなどでは、いかに機械を止めずに動かすかが大切になりますので、必然的にニーズは多くなります。新品や中古に関わらず、機械を利用している企業であれば、溶射加工をご提案できるわけです。

国内でも３社しかない
レーザー彫刻加工も。

─同業他社との差別化は？村田　「溶射」にも様々な方法があるのですが、弊社はHVOF溶射・プラズマ溶射。減圧溶射・ワイヤー溶射・自溶性合金溶射・ローカイド溶射など、ほとんどの溶射加工に対応できます。溶射の前後工程となる研削加工も自社で対応。これも、強みになっていますね。なかでもセラミック溶射と一緒に使うレーザー彫刻加工は国内でも３社しかできない特殊技術。この技術は液晶関係部品にも応用されていますが、国内でトップシェアを誇っています。弊社のホームページに「匠の仕事場」と表記していますが、多品種小ロット生産が主流であり、１つの機械に1人がつき機械を手で操りながら仕上げていくために、腕に技術の付く職人が育つ環境にあります。

団塊世代が定年を迎えていく中で、汎用機械を動かし、メンテナンスできる職人が減っていく状況です。多品種少ロットは利益にならないと多くの企業が取り組んできませんでしたが、今後はニーズが高まっていくと考えています。

─溶射の今後はどうなりますか？村田　多くの可能性を秘めていると思っています。150℃の熱で変形しないのであれば、紙など柔らかい物質にも溶射することができます。また、溶射することで従来品が機能性部品へと変化することにもなります。半導体や液晶基盤生産器械部品などへの溶射で莫大な利益を上げるようになったメーカーもあります。少しでも「溶射」というものを知っていただき、可能性を模索していただきたいと思っていますし、こちらからも積極的にご提案していきたいと考えています。

ブログに関する内容について一部削除しました（－_－）

技術も心も。
両面からスキルアップ。

─村田ボーリング技研の今後は？村田　人材確保ならびに育成や業務拡大のためにも「溶射」を始めとする弊社の技術を広く知っていただくための努力や、常に次のものがないか国内の展示会をはじめ、業種にかかわらず多くの場所にでかけています。日々更新しているブログなどの効果が表れるのもこれからだと思います。基本的に私は「ありがとう」と「感謝」を忘れず、常にプラス発想でいるよう心がけています。同じ製品でも心を込めるか込めないかで製品の出来具合が違うと私は考えています。技術のスキルアップだけでなく、社員勉強会を開くなど、心のスキルアップにも取り組んでいます。村田ボーリング技研とともに静岡をもっと元気にしたいと考えています。

会社概要　村田ボーリング技研株式会社代表者
代表取締役　村田光生
設立／昭和25年4月
資本金／2,500万円
所在地／〒421-0106静岡県静岡市駿河区北丸子1-30-45
TEL:054-259-1251
従業員86名(男79名・女7名）