一昨日から、日本人として、感動的なニュースが報道されています。

出光興産系の原油タンカー「出光丸（IDEMITSU MARU）」が、緊迫するホルムズ海峡を無事に通過したという知らせ。

なぜ、これほどの緊張下で円滑な通過が可能だったのか。

その背景には、今から73年前の歴史的な出来事「日章丸事件」が深く関わっていると。

駐日イラン大使館は公式SNS（X）にて、この事件を引き合いに出し「この遺産は今なお大きな意義を有している」と投稿しました。

「日章丸事件とは！

1951年、イラン政府は石油の国有化を宣言！

これに猛反発したのが、当時イラン石油を独占的に支配していたイギリス。

海軍力を動員して海上を封鎖し、イランの石油輸出を完全に阻止しようとした。

そんな中、1953年に西側諸国の反対を押し切り、秘密裏にタンカーを派遣したのが「海賊」と呼ばれた男「出光佐三」が社長を務める出光興産でした。

これが「日章丸事件」

日章丸は英国の厳重な監視網を突破し、イラン産石油の運搬に見事成功。

戦後復興のために安価なエネルギーを切望していた日本と、石油の販路を必要としていたイラン。

両者の利害が一致して成し遂げられたこの快挙は、イランの人々の心に「日本は窮地を救ってくれた友だ」という記憶を刻みました。

一部には、「日本とイランの『特殊な関係』を強調することで、米国を中心とした包囲網に揺さぶりをかけ、日米の間に亀裂を生じさせようとする外交的な意図も透けて見える」と解説する人もいます。

・・・が、どのような背景があろうとも、70年以上前に先人が築いた「覚悟」と「誠実さ」という名の遺産が、現代を生きる私たちのエネルギー供給、そして航路の安全を守るひとつの鍵となっている事実に変わりはありません。

ビジネス、そして国と国との信頼関係は、一朝一夕に築けるものではありません。

困難な局面においてこそ真価を発揮する「信頼の蓄積」の大切さを、改めて深く教えられたニュースでした。

私たちも、次の世代に誇れるような誠実な仕事を積み上げていきたいものです。

写真：「二重丸（◎）の赤い三角印が出光丸の現在地」。

現在、オマーン湾を速度26.5ｋｍ（14.3ノット）で航行中。
次の寄港地に5月18日到着（マリン・トラフィックより）

亡くなった父が、生前よく口にしていた言葉があります。

「製造業が身の丈以上の事務所を作ると、その年がピークになる」

若い頃の私は、「そんなことはないだろう」と思っていました。

立派な事務所は会社の成長の証であり、社員の誇りにもなる。

むしろ良いことではないかと。

しかし、年齢を重ね、さまざまな会社の栄枯盛衰を見てきた今、この言葉の重みを実感しています。

まず、事務所を新築するタイミングは、多くの場合「業績が良いとき」

受注が増え、利益が出て、「この先もいける」と感じるからこそ大きな投資に踏み切る。

しかし、景気や受注環境は必ず変化するもの。

完成した頃がちょうどピークで、その後は徐々に下降線に入る・・・、そんなケースを何度も見てきました。

さらに、立派な建物は固定費が増加する。

減価償却費や維持費、固定資産税など、売上に関係なく毎年発生するコスト。

好調時には気にならなかった負担が、環境が変わった瞬間に重くのしかかる。

そして見逃せないのが「心理」の変化。

立派な事務所が完成すると、どこか満たされた気持ちになるもの。

「ここまで来た」という達成感が、知らず知らずのうちに危機感を薄れさせる。

攻める姿勢よりも守る姿勢に傾き、挑戦や改善のスピードが鈍ってしまうこともあるのではないでしょうか。

製造業の本質は、建物の立派さではなく、人と技術にあることは間違いありません。

社員一人ひとりの成長、協力会社との信頼関係、お客様への価値提供。

その積み重ねこそが、会社の持続的な発展を支えるもの。

父の言葉は、決して「事務所を建てるな」という意味ではなく、「外側に目を奪われるな」という戒めだったのだと思います。

どんな時も、身の丈を見失わず、中身を磨き続けること。

それが、長く続く会社の条件なのだと、今は素直に受け止めています。

画像：生成Ａｉ画像

普段、何気なく飲んでいるミネラルウォーター。

私が高校生だった50年前は、水といえば水道水が当たり前の時代。

「外国では、お金を出して水を買う」ということが信じられませんでした。

では、「日本ではいつから、水は買うものになったのでしょうか？」

気になって調べてみたところ、日本ミネラルウォーター協会の資料にその歴史が詳しく掲載されていました。

資料によると、ミネラルウォーターの消費が急増した大きなきっかけは、1993年（平成5年）の日本経済新聞の記事だったそうです。

そこには「エビアンのミニボトルを革製ホルダーに入れて持ち歩く若者のファッション」が紹介されており、これを境に500mlペットボトルの消費が一気に増えたといいます。

今から30年以上前、流行に伴って「水を買う」ことを当たり前に受け入れ始められたのですね・・・。

日本のミネラルウォーターの歩み

1868年：横浜・神戸の居住地の外人用として販売開始
1929年： メジャーホテル用に「富士ミネラルウォーター」販売開始
1967年：  ウィスキー水割り用（業務用）販売開始（第1次・水の時代）
1972年：  日本ミネラルウォーター協会設立
1982年：  家庭用ミネラルウォーター登場（第2次・水の時代／PETボトル登場）
1983年： 「六甲のおいしい水」の瓶詰・販売開始
1989年： 「山崎の天然水」「南アルプスの天然水」販売開始
1993年： エビアンのミニボトルファッションが流行し、PETボトル消費が増加
2001年： 国内生産数量 100万KL突破
2008年： 200万KL
2015年：  300万KL
2019年：  369万KL
2025年：  486万KL

写真：Ai画像（村田光生似の人物・笑）

東海道新幹線に乗る機会がありますが、外国人旅行者を見かけない日はありません。

東京駅や京都駅などは外国人であふれかえっています。

なぜ、これほどまでに世界の人々は「日本に行きたい」と思うのでしょうか。

Aiに聞いてみました。

まず、日本は世界的に見ても治安が良く、街が清潔で安心して過ごせる国。

さらに、神社仏閣や和食、温泉、四季折々の風景など、日本ならではの文化や体験が豊富。

加えて、円安の影響により「質が高いのに比較的安い国」としての魅力も高まっている。

そしてSNSを通じて日本の魅力が世界中に広がり、「一度行ってみたい国」から「今すぐ行きたい国」へと変化している。

そこに日本人の丁寧なおもてなしが加わり、「また来たい」と思わせる力になっている。

これらが重なり、日本は今、世界中から選ばれる国になっている。

なるほどねぇ！

写真：生成画像

2007年の発売開始から、2年の歳月をかけて全100巻が完結するデアゴスティーニ　蒸気機関車C62。

3カ月前、全巻セットを大人買い。

今年に入ってから、土日の時間を見つけては少しずつ組み立てを進め、昨日ようやく64号までたどり着きました。

作業は接着剤を使う工程が多く、これがなかなか一筋縄ではいきません。

液体がはみ出してしまったり、意図しない場所に付着してしまったりと、なかなか思うように組み立てられないのが正直なところです。

間近で見ると、あそこもここもと、修正したい箇所や気になるところが山ほど見つかる（汗）

しかし、こうして少し離れて眺めてみると、蒸気機関車ならではの重厚感が漂い、実にかっこいい。

「細かいところは気にせず、遠目で楽しむのが一番」と自分に言い聞かせながら、完成を目指しています。（笑）

私が住む場所の隣組。

かつては9家族があり、組内で不幸があれば互いに手伝い、支え合って暮らしてきました。

しかし、月日の流れは想像以上に早いもの。

子供たちは健やかに育ち、外の世界へと羽ばたいていく。

残された親たちも、連れ添った配偶者を見送り、やがて高齢となって施設へ入る。

あるいは、子供たちのもとへ身を寄せる。

そして、気がつけば6家庭がいなくなり、この1年間だけで、3つの家が解体され、更地になりました。

重機が入り、かつての団欒の場が形をなくしていく光景は、言葉にできない寂しさが込み上げてきます。

形あるものはいつか無くなる。

頭では分かっていても、慣れ親しんだ街並みが無くなっていく様子は、とても寂しいもの。

私たちの社会が直面している縮図を、今、ひしひしと感じています。

静岡駅構内で売っている「幕の内弁当」は昔から変わらず愛されている定番商品です。

「なぜ『幕の内』と呼ばれるようになっのでしょうか？」

「幕の内」とは、お芝居の第一幕が終わり、次の幕が開くまでの休憩時間（幕間）のこと。

江戸時代末期、この限られた時間に役者や裏方、そして観客が手早く、かつ満足感を得られるようにと、握り飯に数々のおかずを添えたのが始まりだそうです。

私たちが日常的に使っている「お弁当」という言葉も、この「幕の内弁当」を略したものが定着したという説も。

 幕の内弁当といえば、ご飯が「俵型」に型押しされているのが特徴ですが、これは、かつて芝居の合間にさっと手でつまんで食べられるよう「おにぎり」を詰めていた名残り。

我が静岡市の「東海軒」の幕の内弁当も、確かに綺麗な型押しがされています。

この形を見るたびに、限られた「幕間」の時間を豊かに楽しもうとした、江戸の人々の「粋」な心意気を感じずにはいられません。

写真：東海軒　幕の内弁当