亡くなった父が、生前よく口にしていた言葉があります。

「製造業が身の丈以上の事務所を作ると、その年がピークになる」

若い頃の私は、「そんなことはないだろう」と思っていました。

立派な事務所は会社の成長の証であり、社員の誇りにもなる。

むしろ良いことではないかと。

しかし、年齢を重ね、さまざまな会社の栄枯盛衰を見てきた今、この言葉の重みを実感しています。

まず、事務所を新築するタイミングは、多くの場合「業績が良いとき」

受注が増え、利益が出て、「この先もいける」と感じるからこそ大きな投資に踏み切る。

しかし、景気や受注環境は必ず変化するもの。

完成した頃がちょうどピークで、その後は徐々に下降線に入る・・・、そんなケースを何度も見てきました。

さらに、立派な建物は固定費が増加する。

減価償却費や維持費、固定資産税など、売上に関係なく毎年発生するコスト。

好調時には気にならなかった負担が、環境が変わった瞬間に重くのしかかる。

そして見逃せないのが「心理」の変化。

立派な事務所が完成すると、どこか満たされた気持ちになるもの。

「ここまで来た」という達成感が、知らず知らずのうちに危機感を薄れさせる。

攻める姿勢よりも守る姿勢に傾き、挑戦や改善のスピードが鈍ってしまうこともあるのではないでしょうか。

製造業の本質は、建物の立派さではなく、人と技術にあることは間違いありません。

社員一人ひとりの成長、協力会社との信頼関係、お客様への価値提供。

その積み重ねこそが、会社の持続的な発展を支えるもの。

父の言葉は、決して「事務所を建てるな」という意味ではなく、「外側に目を奪われるな」という戒めだったのだと思います。

どんな時も、身の丈を見失わず、中身を磨き続けること。

それが、長く続く会社の条件なのだと、今は素直に受け止めています。

画像：生成Ａｉ画像

普段、何気なく飲んでいるミネラルウォーター。

私が高校生だった50年前は、水といえば水道水が当たり前の時代。

「外国では、お金を出して水を買う」ということが信じられませんでした。

では、「日本ではいつから、水は買うものになったのでしょうか？」

気になって調べてみたところ、日本ミネラルウォーター協会の資料にその歴史が詳しく掲載されていました。

資料によると、ミネラルウォーターの消費が急増した大きなきっかけは、1993年（平成5年）の日本経済新聞の記事だったそうです。

そこには「エビアンのミニボトルを革製ホルダーに入れて持ち歩く若者のファッション」が紹介されており、これを境に500mlペットボトルの消費が一気に増えたといいます。

今から30年以上前、流行に伴って「水を買う」ことを当たり前に受け入れ始められたのですね・・・。

日本のミネラルウォーターの歩み

1868年：横浜・神戸の居住地の外人用として販売開始
1929年： メジャーホテル用に「富士ミネラルウォーター」販売開始
1967年：  ウィスキー水割り用（業務用）販売開始（第1次・水の時代）
1972年：  日本ミネラルウォーター協会設立
1982年：  家庭用ミネラルウォーター登場（第2次・水の時代／PETボトル登場）
1983年： 「六甲のおいしい水」の瓶詰・販売開始
1989年： 「山崎の天然水」「南アルプスの天然水」販売開始
1993年： エビアンのミニボトルファッションが流行し、PETボトル消費が増加
2001年： 国内生産数量 100万KL突破
2008年： 200万KL
2015年：  300万KL
2019年：  369万KL
2025年：  486万KL

写真：Ai画像（村田光生似の人物・笑）

東海道新幹線に乗る機会がありますが、外国人旅行者を見かけない日はありません。

東京駅や京都駅などは外国人であふれかえっています。

なぜ、これほどまでに世界の人々は「日本に行きたい」と思うのでしょうか。

Aiに聞いてみました。

まず、日本は世界的に見ても治安が良く、街が清潔で安心して過ごせる国。

さらに、神社仏閣や和食、温泉、四季折々の風景など、日本ならではの文化や体験が豊富。

加えて、円安の影響により「質が高いのに比較的安い国」としての魅力も高まっている。

そしてSNSを通じて日本の魅力が世界中に広がり、「一度行ってみたい国」から「今すぐ行きたい国」へと変化している。

そこに日本人の丁寧なおもてなしが加わり、「また来たい」と思わせる力になっている。

これらが重なり、日本は今、世界中から選ばれる国になっている。

なるほどねぇ！

写真：生成画像

2007年の発売開始から、2年の歳月をかけて全100巻が完結するデアゴスティーニ　蒸気機関車C62。

3カ月前、全巻セットを大人買い。

今年に入ってから、土日の時間を見つけては少しずつ組み立てを進め、昨日ようやく64号までたどり着きました。

作業は接着剤を使う工程が多く、これがなかなか一筋縄ではいきません。

液体がはみ出してしまったり、意図しない場所に付着してしまったりと、なかなか思うように組み立てられないのが正直なところです。

間近で見ると、あそこもここもと、修正したい箇所や気になるところが山ほど見つかる（汗）

しかし、こうして少し離れて眺めてみると、蒸気機関車ならではの重厚感が漂い、実にかっこいい。

「細かいところは気にせず、遠目で楽しむのが一番」と自分に言い聞かせながら、完成を目指しています。（笑）

私が住む場所の隣組。

かつては9家族があり、組内で不幸があれば互いに手伝い、支え合って暮らしてきました。

しかし、月日の流れは想像以上に早いもの。

子供たちは健やかに育ち、外の世界へと羽ばたいていく。

残された親たちも、連れ添った配偶者を見送り、やがて高齢となって施設へ入る。

あるいは、子供たちのもとへ身を寄せる。

そして、気がつけば6家庭がいなくなり、この1年間だけで、3つの家が解体され、更地になりました。

重機が入り、かつての団欒の場が形をなくしていく光景は、言葉にできない寂しさが込み上げてきます。

形あるものはいつか無くなる。

頭では分かっていても、慣れ親しんだ街並みが無くなっていく様子は、とても寂しいもの。

私たちの社会が直面している縮図を、今、ひしひしと感じています。

静岡駅構内で売っている「幕の内弁当」は昔から変わらず愛されている定番商品です。

「なぜ『幕の内』と呼ばれるようになっのでしょうか？」

「幕の内」とは、お芝居の第一幕が終わり、次の幕が開くまでの休憩時間（幕間）のこと。

江戸時代末期、この限られた時間に役者や裏方、そして観客が手早く、かつ満足感を得られるようにと、握り飯に数々のおかずを添えたのが始まりだそうです。

私たちが日常的に使っている「お弁当」という言葉も、この「幕の内弁当」を略したものが定着したという説も。

 幕の内弁当といえば、ご飯が「俵型」に型押しされているのが特徴ですが、これは、かつて芝居の合間にさっと手でつまんで食べられるよう「おにぎり」を詰めていた名残り。

我が静岡市の「東海軒」の幕の内弁当も、確かに綺麗な型押しがされています。

この形を見るたびに、限られた「幕間」の時間を豊かに楽しもうとした、江戸の人々の「粋」な心意気を感じずにはいられません。

写真：東海軒　幕の内弁当

歌舞伎座の舞台で使われている、「黒・柿色・萌黄色（もえぎ）」の幕を定式幕（じょうしきまく）というそうです。

あの三色に、どのような意味があるか興味を持ちました。

・「黒」

意味：格式、荘厳、引き締め。

・「柿色（かきいろ・オレンジ）」

 意味：柿色（柿の熟したようなオレンジ色）は、豊穣や活気、江戸の明るいエネルギーを表すとされている。

かつて芝居小屋が幕府から公式に営業を許可された「興行の証」としての意味合いも持つ。

・「萌黄（もえぎ・緑）」

意味: 萌木色（若草のような緑色）は、若さ、成長、または舞台の清新さなどを象徴する。

「これから別世界へ入る期待」と「終わり」を知らせることの象徴。

江戸時代から変わらぬ伝統の色調を守り続けるその姿には、時代を超えて観客に「勇気と感動を与えたい」という職人や役者たちの魂が、この幕には宿っているのではないでしょうか。